אסירים פוליטיים באוסטריה

הפגנת אנונימוס בפתח שגרירות אוסטריה בישראל, 24.6.2008 (צילומים מההפגנה: מני ברמן) 

ימי ההצלחה

בחודש מאי 2004 נחקק באוסטריה אחד מהחוקים המתקדמים בעולם לרווחת בעלי-חיים. המחויבות של המדינה להגנה על חייהן ורווחתן של חיות נקבעה בחוקה לצד המחויבות לזכויות האדם. כליאת תרנגולות בתעשיית הביצים נאסרה כליל, בחוק שמקדים את האיסור הכלל-אירופי ועולה עליו. הפעלת משקי פרווה נאסרה. ניצול חיות בר בקרקסים נאסר. כל מחוז במדינה חויב למנות "פרקליט בעלי-חיים", שעבודתו היא חקירה ותביעה במקרים של הפרת החוק – וזוהי רשימה חלקית בלבד של הישגי החוק. התנועה להגנה על בעלי-חיים רשמה מאז הישגים נוספים; האחרון שבהם נקבע ב-4.12.2007, כאשר התקבל איסור על החזקת ארנבונים בכלובים במשקים, החל מראשית שנת 2012.

מרטין באלוך ו-VGT

ההישגים המדהימים באוסטריה הם תולדה של שינוי חברתי טרי. במרכז השינוי עומד ארגון צעיר, VGT (ההתאחדות נגד תעשיות בעלי-חיים) והיו"ר שלו, מרטין באלוך. לבאלוך (44) דוקטורט כפול, בפיסיקה ובפילוסופיה. את הניסיון שלו במאבק לזכויות בעלי-חיים הוא רכש בבריטניה. הפעילות שלו באוסטריה מתמקדת ב-VGT, אך הוא עשה מאמץ גדול לאחד את כל הארגונים להגנה על בעלי-חיים לקואליציה אחת שמטרתה שינוי החוק, ולדבריו – ההתאגדות היא סוד ההצלחה של הרפורמה באוסטריה. ארבע שנים כבר חלפו מאז קבלת החוק המהפכני, והקואליציה, עם VGT וד"ר באלוך בראש, תכננה קמפיין שמטרתו רפורמה נוספת בחוק רווחת בעלי-החיים, לקראת הצבעה בפרלמנט בראשית יולי 2008. הקמפיין נועד להיפתח ב-22 במאי. הוא לא נפתח.

ד"ר מרטין באלוך עם חזירה פצועה שחולצה מדיר תעשייתי Beck Alder, ב-25.8.2002. 

הפשיטה

ב-21 במאי פרצו כוחות גדולים של משטרת אוסטריה לדירות ולבתים של 23 פעילים לרווחת בעלי-חיים, למשרדים של ארבעה ארגונים ולמחסן של VGT. מתוך עשרות אנשים שעוכבו, נעצרו עשרה – רובם מ-VGT וביניהם ד"ר באלוך – ולמעלה מחודש לאחר מכן הם עדיין מוחזקים במעצר. מחשבים אישיים, מכשירי טלפון, מסמכים וציוד נוסף – הוחרמו.

מעצר ללא עילה

נגד איש מעשרת העצורים לא הוגש כתב-אישום. ההאשמות שתלויות נגדם הן כלליות במידה שערורייתית. לכאורה הן ספציפיות: 31 התקפות על מתקנים הקשורים בפגיעה בחיות, שאירעו ב-8 השנים האחרונות באוסטריה, וכן הקמת ארגון פשע. אולם לא נחשף כל נתון הקושר את העצירים לעבירות אלה. הארגונים שבהם עובדים העצירים – VGT, אגודת הטבעונים האוסטרית או Vier Pfoten – הם ארגונים שקטים המקיימים פעילות חוקית לחלוטין (החריגה היחידה היא הסגות-גבול למטרת תיעוד הנעשה במשקים, ולעתים חילוץ חיות אחדות; באלוך נתבע בעבר על "גניבה" של תרנגולות מלול, ובית-המשפט זיכה אותו וקבע שבאלוך פעל בשם האינטרס הציבורי). רק לאחר 17 ימים בכלא, נודע לשלושה מהעצירים על האשמה קונקרטית: הם נאשמים שאיימו על יח"צנית של חנות אופנה בכך שמנעו ממכוניתה לנסוע (נמצאו טביעות אצבעות על המכונית!). כל האשמה קונקרטית אחרת לא ניתנה.

קרימינליזציה

סעיף 278a לחוק הפלילי, אשר בשמו הושלכו הפעילים לכלא, נועד לטפל בארגוני פשע העוסקים בסחר בסמים, בכלי נשק, בבני-אדם וכדומה. אלא שהתובע הכללי לא חשף שום מסמך או פרט מידע המרמז על כך שמישהו מהאסירים חבר בארגון פשע. העצירים הנם פעילים למען בעלי-חיים, ומי שביצעו את 31 העבירות עשו אותן בשם ההגנה על בעלי-חיים – ובכך מסתכם הקשר. משרד התובע הכללי הכריז שחקירה נגד הפעילים מתנהלת כבר שנים. מסתבר, שבשנה האחרונה צותתה ממשטרה לטלפונים שלהם, קראה את תכתובות הדואר האלקטרוני ועקבה אחריהם פיזית. ומה העלו כל המאמצים האלה? ב-VGT מדווחים על עד תביעה אחד, אשר אמר כביכול למשטרה שהוא משוכנע שאחד מהנאשמים אחראי להצתה – ואז חזר בו לחלוטין והצהיר במעמד עורך-דין שהמשטרה הציגה את עדותו באור כוזב לחלוטין, ואין לו כל מידע בעניין.

הפגנה בווינה למען העצירים 

הפעלת כוח

קשה שלא להתרשם, שהפעלת הכוח על הפעילים נועדה לשבור אותם. המעצרים עצמם היו אלימים – שוטרים עוטי מסכות הסתערו בכלי-נשק שלופים על אנשים ישנים. באתרVGT יש רשימה של עדויות מאנשים שעברו את הפשיטה, ועולה מהן שימוש לראווה בכוח, למשל – עשרות שוטרים הפורצים לדירה פרטית כדי לבצע מעצר וחיפוש. אף על-פי שה"חשודים" לא נחשדו באלימות, פרצו את דלתותיהם בכוח ואיימו עליהם בנשק. החיפושים התבצעו תוך הפרות שונות של חוקי המדינה: לחלק מהקורבנות לא ניתנה אפשרות לקרוא כראוי את צו-החיפוש, הצווים לא הצביעו על חפץ קונקרטי שאמורים השוטרים לחפש, לא ניתנה לקורבנות אפשרות להגיש לשוטרים חפצים בעצמם, ועוד. במשרדים ובמחסן שנפרצו, אפילו לא הייתה מראית-עין של האשמה. גם תנאי המעצר מעוררים חשד – למשל, אחד מהעצירים לא הורשה להחליף בגדים ולהתרחץ במשך שבוע. העצירים פוזרו בין שלושה בתי-כלא מבלי ליידע את עורכי-הדין שלהם. ד"ר באלוך מספר על הפעם הראשונה שבה התייחסה שופטת למקרה שלו – ב-13 ביוני. לדבריו, היא הגיעה לשימוע כשדעתה כבר נחושה להאריך את מעצרו. היא הקשיבה לטענות מטעם התובע הכללי, ולאחר מכן, מכיוון שהחוק מחייב אותה לאפשר לנאשם להשיב, היא נתנה לו לומר כמה מילים – והשתיקה אותו. בדו"ח המשטרה שניתן לעורך-הדין שלו, מוזכר באלוך שלוש פעמים בלבד – בתור מי שהופיע בעיתונים וברדיו!

שביתת רעב

מיד עם מעצרו פתח ד"ר באלוך בשביתת רעב. בשלבים כלשהם של המעצר שבתו רעב שבעה מהעצירים, אולם רק באלוך נותר בשביתתו. בהצהרה שמסר, הוא הסביר: "אני שובת רעב כי איש לא אמר לי מדוע נעצרתי ונכלאתי." ב-14 ביוני החלו להאכילו בכוח ובניגוד לרצונו בבית-החולים של כלא Wien Josefstadt. לפי דיווח לא מעודכן, הוא איבד 23 ק"ג ממשקלו, ומצבו הגופני גרוע.

תגובות באוסטריה ובעולם

המעצרים עוררו הפגנות רבות, אבל נראה שהם לא תופסים מקום ראוי בשיח הציבורי. עיתונים דיווחו על הנושא באופן יבש ותמציתי למדי. אחד העיתונים היומיים אף השיג באורח חשוד מסמכים עם תוכן שולי מרשיע (וכוזב, לדברי VGT). בפרלמנט, הגישו הירוקים והסוציאל-דמוקרטים שאילתות נוקבות לשרת המשפטים ולשר הפנים – שנותרו שותקים. כמה אישים ידועים פרסמו גינויים למעצרים.

התנועה להגנה על בעלי-חיים ברחבי העולם מגיבה בדאגה רבה למעצרים באוסטריה. הפגנות נגד ממשלת אוסטריה נערכות בעשרות מדינות. בישראל, אנונימוס הפגינה מול שגרירות אוסטריה ב-24 ביוני; נציג של השגרירות יצא להקשיב בנימוס למפגינים. לאחר מכן, בתשובה לשאלות ynet באנגלית, השיבו בשגרירות תשובות כלליות. לפחות 162 ארגונים בעולם הגיבו למעצרים, וב-25 ביוני לבדו נשלחו הודעות לעיתונות בנושא ב-32 מדינות שונות. גינוי המעצרים פורסם גם על-ידי ארגונים לזכויות האדם, כגון אמנסטי אינטרנשיונל.

נציג שגרירות אוסטריה משוחח עם פעילי אנונימוס. לאחר מכן מסרה השגרירות ל-ynet הודעה עמומה טיפוסית מטעם הממשלה. 

דיכוי פוליטי

מעצרים אלימים ללא עילה וללא משפט, הארכת מעצרים ללא עילה, החרמת ציוד ללא עילה, ניסיונות לטפול על ארגונים חוקיים ולגיטימיים פעולות לא חוקיות שנעשו בידי אלמונים, וביצוע פשיטה יום לפני פתיחתו של קמפיין – כל אלה מהווים התקפה חסרת תקדים באוסטריה שלאחר מלחמת העולם השנייה על ארגון חברתי, והתקפה רשותית חסרת תקדים בעולם על פעילים להגנה על בעלי-חיים. מדובר ברודנות קיצונית אפילו יותר מהתנהגות הרשויות האמריקאיות והבריטיות. ד"ר באלוך מתלונן על הטרדה משטרתית מאז הצלחת החקיקה ב-2004. נראה שהפשיטה המשטרתית משקפת את הצלחת הפעילות של VGT במערכות השלטון, במדינה שפעילות בלתי חוקית להגנה על חיות נדירה בה, יחסית לצפון אירופה. החוק מ-2004 עלה הרבה כסף ללא מעט אנשים. הארגון, והתנועה בכלל, קנו להם אויבים חזקים באוסטריה. במכתב מהכלא מ-4 ביוני, באלוך סיפר ששר הפנים הפריח בעבר השמצות כוזבות על VGT בפני הפרלמנט האוסטרי, ולאחר מכן נאלץ להתנצל בפומבי. מודעות שפרסם VGT בעיתונות כינו אותו שקרן. לא ברור מי בדיוק עומדים מאחורי הפשיטה, אבל ברור למי יש אינטרס לרמוס את הארגונים.

מוחים בפני ממשלת אוסטריה!

המעצרים באוסטריה מהווים איום על כל מי שעוסק בהגנה על בעלי-חיים בעולם המערבי. הלחץ הבינלאומי חייב להבהיר לממשלת אוסטריה – ולכל רשות במדינה אחרת – שהקהילה הבינלאומית לא תשתוק מול ניסיונות לרמוס את התנועה להגנה על בעלי-חיים על-ידי השלכת אנשים לכלא ללא עילה וללא משפט. אפשר לכתוב ישירות לקאנצלר, לנשיא, לשר הפנים ולשרת המשפטים.
אפשר גם לכתוב לשגרירות אוסטריה בישראל, בית קריסטל, רח' החילזון 12, קומה 6, רמת-גן 52522. דואל |tel-aviv-ob@bmeia.gv.at||, פקס 7510716