ארצות-הברית, חוקי 2002

פדרלי

חוקי רווחה

חוקים רבים לרווחת בעלי-חיים נחקקו בשנים האחרונות ברחבי ארצות-הברית. בדרך-כלל אלה הם חוקים צנועים וממוקדים ביותר. לפניכם החוקים הפדרליים (המחייבים בכל ארצות-הברית) שהתקבלו השנה:

• בינואר נחקקו חוקים המחזקים חוקים קודמים להגנה על פילים אפריקאיים, פילים אסיאתיים, קרנפים וטיגריסים.
• ב-13.2.02 נחקק חוק פדרלי האוסר על מסחר בין מדינות ארצות-הברית למטרת קרבות תרנגולים. החוק מטיל עד 15,000 דולר קנס על הסוחרים עבור כל תרנגול. סביר להניח שהחוק יאט את הפעילות ויוריד את חלקה למחתרת אך לא יעצור אותה, כי לפי נתונים שמקורם בארגון מגדלי עופות לקרבות מדובר בתעשייה המגלגלת 4 מיליארד דולר.
• ב-13.5.02 התקבל חוק פדרלי המורה לשר החקלאות להדק את אכיפת החוק ל"שחיטה הומאנית" מ-1958.

הצמדת סכין לרגל התרנגול 

צבא להשמדת ציפורים

לעומת הישגים צנועים אלה האיץ ממשל בוש חקיקה הפוגעת בבעלי-חיים. למשל, ב-13.11.02 אישר הסנאט הצעת חוק שלפיה אין הצבא צריך להתחשב בחוק להגנה על ציפורים (Migratory Bird Treaty Act, 1918), אשר אמור להגן על 850 מינים. היוזמה המקורית של הפנטגון ביקשה להתיר לצבא להתעלם משמונה חוקים סביבתיים(!). הפשרה הושגה על חשבון הציפורים וחיות בר אחרות: הצבא יפציץ ללא הגבלה אזורי נדידה, וביניהם אי באיי צפון מריאנה באוקיינוס השקט. ההפצצות הורגות המוני ציפורים.

בתוך המדינות

התעללות פרטית

גם החקיקה בתוך המדינות ממוקדת ביותר, ברובה, והיא ממעטת להתייחס לניצול ממוסד. למשל (כל הדוגמאות משנת 2002):

• החמרת הענישה על התאכזרות ל"חיות מחמד" (אריזונה, קולורדו, נברסקה, טנסי, פלורידה, וירג'יניה, ורמונט, דלאוור ומרילנד). חוקים רבים נוספים עוסקים אף הם בחתולים ובכלבים, למשל - חוקים המסייעים לגיוס צנוע של כסף לעיקור ולסירוס.
• איסור על פגיעה ב"חיות שירות" - "כלבי נחייה" לעיוורים, וכלבים וסוסים בשירות המשטרה או שירותי ההצלה (הוואי, פלורידה, מיין ודלאוור).
• איסור על קיום יחסי-מין עם בעלי-חיים (מיזורי ואילינוי).

ממוסד ומוקע

כמה מדינות חוקקו חוקים המתנגדים לניצול ממוסד של בעלי-חיים, שמוקע ממילא על-ידי רוב הציבור:

• בניו יורק נאסרה מכירת פרווה ובשר של חתולים וכלבים.
• באינדיאנה נאסרה החזקת ציוד המשמש לקרבות בעלי-חיים.
• באיווה נאסרה צפייה בקרבות בעלי-חיים, ונאסר השימוש בציוד לאימון בעלי-חיים לקרבות.

פגיעות מוזרות

כמה חוקים חושפים את קיומן של פגיעות בלתי מוכרות לרובנו:

• משרד החקלאות בקליפורניה נדרש לפרסם הנחיות לטיפול הומאני ולפיקוח על מצב החיות במוסדות המייצרים מוצרים מדם של חיות.
• במיין נאסר ציד חיות גדולות מתוך כלי תעופה.
• בווירג'יניה נאסר לפגוע ברגלי סוסים באמצעים כימיקליים או מכניים במטרה לגרום להם לדהור מהר.

חקיקה לשם פגיעה

חוקים חדשים מעטים - אך רבי השפעה - מגבים בגלוי פגיעה בבעלי-חיים:

• הזכות לצוד ולדוג בעלי-חיים עוגנה בחוקה של מיזורי.
• איילים הוגדרו באיווה כ"חיות משק" - livestock, וניתן היתר להקים משקים לאיילים.
• רשויות חיות הבר בלואיזיאנה חויבו לקבוע נהלים שיתירו ציד איילים בעזרת כלבים.

קרבות תרנגולים

משאל עם באוקלהומה

כל החוקים שלעיל נחקקו בבתי-הנבחרים. לעניין ציבורי רב יותר זכו, כמובן, חוקים שהוצגו למשאל עם, כמו חוק "תאי ההריון" לחזירות בפלורידה. לסיקור התקשורתי המקיף והתוסס ביותר זכתה הצעת החוק באוקלהומה לאסור קרבות תרנגולים. לאחר שבבחירות הקודמות נאסרו קרבות תרנגולים במיזורי ובאריזונה, נותרה אוקלהומה כאחת משלוש המדינות בארצות-הברית (עם לואיזיאנה ותשעה מחוזות בניו מקסיקו), שבהן התיר החוק לערוך קרבות כאלה. 30 מדינות בארצות-הברית אסרו קרבות תרנגולים כבר במאה ה-19. באוקלהומה נאסרו קרבות התרנגולים ב-1912, אך הם שבו להיות חוקיים ב-1963; בית-המשפט עקף את החוק באמצעות הקביעה שעופות אינם נכללים בקטגוריה "בעלי-חיים" שהחוק חל עליה!

הקרבות

קרבות תרנגולים הם אירוע של הימורים, שבו משסים שני תרנגולים זה בזה. התרנגולים נבררו במיוחד לפיתוח התוקפנות, ובדרך-כלל מצמידים לרגליהם סכינים הגורמים לקרב להיות קטלני. לעתים קרובות נדחפים התרנגולים לזירה תחת השפעת סמים להמרצה ולקרישת דם מוגברת. פציעות ומוות הם תוצאה שגרתית של הקרבות. באוקלהומה יש כשני מיליון תרנגולים שיועדו לקרבות.

נגד הדמוקרטיה, פרק 1

בתגובה להצעת החוק לאסור את הקרבות העמידו תומכי קרבות התרנגולים למשאל עם הצעת חוק משלהם (שאורגנה באמצעות לובי בבית-הנבחרים): מי שמעוניינים להעלות למשאל עם הצעת חוק שנועדה להגן על בעלי-חיים יידרשו להשיג מספר כפול של חתימות על עצומה, בהשוואה להצעות חוק בכל נושא אחר. הציבור באוקלהומה דחה את ההצעה. יוזמות דומות נכשלו בעבר באריזונה ובאלסקה.

החוק החדש

הצעת החוק שהתקבלה במשאל העם היא איסור על עריכת קרבות תרנגולים, וכן איסור על גידול, הרבעה ומכירה של תרנגולים למטרת קרבות. העוברים על החוק צפויים לעונש מאסר עד 10 שנים ולקנס עד 25,000 דולר.

נגד הדמוקרטיה, פרק 2

יומיים לאחר הבחירות מיהר שופט מחוזי באוקלהומה לאסור על נציגי החוק בשלושה מחוזות דרומיים במדינה לאכוף את החוק החדש ודרש בירור בבית-המשפט, האם החוק "מנוגד לחוקה". גם שר החקלאות של אוקלהומה השמיע דעות דומות לדעתו של השופט, וביקש להתערב - נגד החוק החדש ובתחום שמחוץ לסמכותו הרשמית. התובע הכללי, על כל פנים, הכריז שאין להתנגדויות אלה בסיס חוקי; לדבריו, החוק החדש זהה כמעט לחוק האוסר עריכת קרבות כלבים, שהתקבל ב-1982.

חוק נוסף: מרוצי כלבים

באריזונה עמדה למשאל עם ב-5.11.02 הצעת חוק שביקשה להתיר הצבת מכונות הימורים במסלולי מרוצים לכלבים (גרייהאונד) ולסוסים - ולספק בכך רווחים נוספים לעסקי המרוצים ולאפשר להם להתרחב. ההצעה נדחתה ברוב מוחץ של 80%. בכל שנה נהרגים כ-20,000 כלבים במסלולי המרוצים בארצות-הברית. הכלבים חיים בכלובים זעירים, ורובם מומתים לאחר שאינם רצים מהר מספיק - בידי וטרינרים או בידי "בעליהם" - ביריות, בהטבעה או במכות אלה. אחרים נמכרים למעבדות לניסויים. מעטים מאוד מאומצים. בפלורידה נמצאים מסלולי מרוצים רבים. במאי 2002 נעצר בעל חווה שהרג כלבים בתשלום (10 דולר לכלב) ובשטח שבבעלותו נמצאו קבורים כ-3,000 כלבים. בתחילת נובמבר נעצרו ארבעה תושבי פלורידה נוספים על חשד במעורבות בהרג כלבים המוני.